歐洲空中巴士公司,在英國新設立的機翼技術研發中心 (Wing Technology Development Center) 於 2023 年 7 月 5 日正式揭幕營運,該中心將負責空中巴士新一代機翼設計與測試工作。
新的機翼技術研發中心位於布里斯托 (Bristol)。這個研發中心目標是要實現 2050 年零碳排放,因為除了從發動機持續改良之外,讓機翼更長、更纖細、重量更輕,則是提高燃油效率、減碳的另一項關鍵要素。
空中巴士新機翼技術最有可能首先運用在 A220 Stretch (又稱 A221 或 A220-500 )。空中巴士暢銷的單走道 A320 系列客機的後續機型,可能會在 2035 至 2040 年之間推出。延伸閱讀:《知識》空中巴士區間客機A220系列
目前空中巴士A320/A321和美國波音 737 系列機翼都是採航太鋁合金製成,並正朝向改用碳纖維複合材料邁進。對這兩家客機製造巨頭而言,從發動機的開發、機翼的設計,乃至於生產方法的選擇,都將是未來勝負關鍵。美國波音,也正尋求與 NASA 合作,開發輕量化、超薄的跨音速桁架支撐翼。延伸閱讀:《精選》美國NASA與波音合作研發「永續飛行展示機」