下雪的冬季，可能會導致班機延誤和取消。像是2010年12月，歐洲機場面臨嚴峻寒冬，法蘭克福機場單日取消航班超過246架次，巴黎戴高樂機場還發生除冰液短缺的情況。本篇文章就要來聊聊，關於機場的除冰及防冰作業。
首先，很重要的一個觀念是，機身上的冰、雪和霜，都會對飛行安全造成嚴重威脅。歷史上發生了很多事故。例如1982年1月，美國佛羅里達航空公司90號航班，從華盛頓國家機場起飛後僅僅30秒就墜入冰冷的波托馬克河，造成78人罹難。該起事故的主要原因，就是飛機表面有結冰的現象導致。
飛機表面的冰、雪和霜，都會增加飛機重量和降低飛機性能，像是失速的速度提高，以及飛機的升力降低等等。飛機上僅僅3毫米的霜，就會讓飛機起飛時需要的跑道距離增加80%以上。為防止冰、雪和霜對於飛航造成威脅，機場的除冰及防冰作業就相當重要。
- 除冰：從飛機表面去除任何冰、雪和霜。通常是飛機後推之前在停機坪上完成，可以使用液體或物理方式為飛機除冰。
- 防冰：飛機完成除冰作業後，預防再次結冰的過程。預防再次結冰到飛機起飛的這段時間稱為Holdover Time, 簡稱HOT。飛行員可以查看HOT表來確定飛機何時需要再次進行除冰。
飛機起飛後，飛機是透過自身的除冰系統來除冰。例如，ATR-72螺旋槳飛機機翼前方有一條黑色裝置，它可以膨脹打破機翼上的結冰。渦輪葉扇引擎的飛機，是透過引擎加熱來除冰。波音787飛機則是使用更高效率的電熱線圈。在飛機獲得認證之前，它們會進行極端天氣測試，對這些除冰系統進行測試和監控。
飛機本身的除冰及防冰作業還不夠，如果機場跑道沒有清除冰雪，飛機也無法起飛。會下雪的機場都有清雪車隊，全天候工作，以保持跑道、滑行道及停機坪能夠使用。跑道清理乾淨後，機場會測量表面摩擦力，以確定是否可以重啟跑道讓飛機安全起降。
不過當條件太差時，機場仍會將跑道關閉。機場的除冰及防冰作業，這可能會佔用大量時間，特別是如果在清理期間繼續下雪。因此在下大雪的冬天，搭飛機請做好班機被延誤或是取消的心理準備，真的遇到務必多多體諒，畢竟飛航安全才是重中之重。
