由瑞士研發的全球最大太陽能飛機Solar Impulse陽光動力，機身和機翼均採用重量極輕的碳纖維材料，機翼上裝有一萬七千塊左右的超薄高效太陽能電池板，讓飛機不需要任和燃料，即可在晝夜飛行。這架飛機機翼長72公尺，重量約2.3公噸，飛行高度可達8500公尺，最高時速為140公里。
兩名聯合創始人及飛行員波特蘭·皮卡德(Bertrand Piccard)和安德烈·波許博格(Andr Borschberg)在2015年3月輪流駕駛全球最大的單座太陽能飛機開啟環球之旅，並成功於2016年7月完成環球飛行，創下全球首次太陽能飛機環球飛行紀錄。飛行員更需要面臨一次只能睡覺20分鐘、需要穿特別保溫材質服等特殊飛行挑戰。
皮卡德表示：「建造陽光動力並不是為了載人，而是為了傳遞一個信息。希望通過環球飛行向世人展示創新和開拓精神的重要性，激勵人們去質疑現有的知識和習慣。這個世界需要有新的方式來提高人類的生活質量，清潔技術和可再生能源可以在保護環境的同時提供工作崗位並創造利潤，太陽能正是解決方案的一部分。」波許博格也表示：「這次環球飛行是為了向世人傳遞一個信息，讓更多的人看到清潔能源的潛力。」
陽光動力聚合物材料供應商科思創（Covestro）表示，陽光動力是一台超輕量飛機，重量跟一部賓士休旅車差不多，但機翼卻和波音747一樣寬。飛機上覆載了上萬片太陽能電池，太陽能板在白天充電，作為飛機主要動能。飛機也會在晚上時降到較低的高度來節省用電量。
駕馭這一台太陽能飛機並不簡單，由於陽光動力飛機沒有自動駕駛功能，飛行員一次只能睡20分鐘來保持隨時觀察周邊環境，一天要分段睡眠好幾次。而且駕駛艙也沒有暖氣，因此飛行員還需穿上具有卓越隔熱保溫效果的特殊材質服飾。另外，因為飛機沒有燈，飛行員晚上時還要把頭燈打開。
陽光動力實踐了如何不用一滴燃油，只靠太陽能驅動陽光動力號完成環球飛行的不可能任務，傳遞現今世代創新及開拓的重要性。
