安托諾夫An-225運輸機,是全球最大的貨運飛機,現屬烏克蘭所擁有。烏克蘭稱這架飛機為Mriya, 在烏克蘭語解作夢想,作為烏克蘭航空能力的象徵。An-225是蘇聯時代的安托諾夫設計局,開發作為蘇聯太空計劃的設備運輸用途。該機是在1988年12月21日首飛,接著1989年5月12日完成前蘇聯「暴風雪號」太空梭的背負運輸飛行。
An-225為肩扛式機翼設計,兩個主翼下安裝有6具馬達西奇公司生產的D-18T大型航空發動機,多支點起落架上有28個輪胎。它長84公尺(比目前全球機身最長客機波音747-8長7.4公尺),翼展88.74公尺(比目前全球最大客機空中巴士A380長8.9公尺),最大起飛重量640噸,機艙最大載重253.8噸,機身頂部最大載重200噸,是目前世界上重量最重、運力最大的飛機。延伸閱讀:《精選》挑戰全球最大運輸機An-225!烏克蘭8位大力士徒手拉動飛機超過4公尺
1985年春季,前蘇聯為滿足其「暴風雪號」太空梭和運載火箭元件的運輸需求,專門以An-124重型運輸機為基礎設計了An-225超大型運輸機。在蘇聯解體前,它總共完成113次試飛,總時長253小時。延伸閱讀:《知識》美國NASA - 波音747「太空梭運輸機」
前蘇聯解體後,An-225雖然被分給烏克蘭,但它受經濟的制約一直處於封存狀態。直到2001年,An-225在完成了內部整修和機身強化並換裝上新的航電設施後,才重新被啟用,主要承接國際商業貨運飛行任務。
An-225當初是專門為運輸太空梭和運載火箭元件而設計製造的,雖說前蘇聯和烏克蘭基本未將其用於軍事,但它是一款超大型運輸機,所以完全可以承擔軍用戰略物資和重型裝備的運輸、軍力的快速投送等。
An-225雖然載重能力驚人,但其對鋪裝跑道的要求很高,能夠支援其起飛降落的機場很有限。An-225體量龐大,加之發動機動力強勁、數量多,工作時雜訊驚人,所以對起降場地的適應能力較差,對機場跑道強度、長度和寬度以及繁忙程度等都有嚴格要求。排除空中交通管制繁忙、安全保障和干擾客運業務等因素,機場只有達到所謂4E以上標準才能起降An-225。
在軍事上它還可以承擔戰略或重型軍用物資和裝備的快速運輸任務,包括重型坦克、火炮甚至直升機、火箭、導彈和成套防空反導系統。尤其是特定情況下的航天裝備快速發射,用它能迅速將火箭及附屬設備運抵發射場,其效率是鐵路和船舶等運輸方式無法比擬的。
有美國軍事專家也表示,An-225還可以作為衛星等航天器的空中發射平台,這樣做的好處就是,不需要建立龐大的火箭發射基地,發射時機的選擇上也非常具有靈活性,成本上會降低一大截。
在2022年2月爆發的烏俄戰爭中,這架全球最大、僅有一架的An-225不幸被俄羅斯炸毀。