台灣有一群默默守護飛航安全的人，他們掌握全台每天上千架次飛機起降，維持空中秩序，讓所有班機安全起降。民航局飛航服務總台的台北近場台管制中心，管制空中每天上千架次班機起降的地方，更有「空中指揮站」之稱。
台灣設有兩個近場台，一是於北部飛航服務園區，設有台北近場管制塔台；另一則是於南部飛航服務園區，設有高雄近場管制塔台。
一架架載著上百位旅客的民航機，在螢幕上都變成綠豆大小的光點，飛機以時速上百公里飛行，在螢幕上都成為緩慢移動、密密麻麻的光點；管制員有如「空中交通指揮員」，熟練地看著航班資訊，冷靜下達轉向、爬升、下降高度等資訊。
管制員是一份「必須耐得住寂寞」的工作，一上班就得全神貫注，不允許絲毫差錯。「他們一直默默地守護著天空，而絕大多數人，並不知道他們的存在。」
曾有一位女管制員遇過一起空難事故，後來無法承受壓力請辭，對災難的無助感，管制員感受比一般人更深。管制員也是人，人都會犯錯，但管制員經過嚴謹的訓練養成，要以「零失誤」為目標。一般公務員、上班族犯錯，頂多就是處分及補救，但管制員犯了錯，各界卻可能要付出難以數計的代價。
全國航空管制員約有3百多人，因工作型態特殊、族群數也少。民航局飛航管制員考試項目有國文、法學知識、英文、民用航空法、航空氣象學等，年齡限制在35歲以下，科系不限，每年錄取率不定，訓練合格相當於高考6職等公務員。
在沒有宵禁的機場中，飛機起降不分晝夜，這群管制員也是24小時輪班，每日工作10到12小時不等，每45分鐘可休息15分鐘，上班時間全神貫注，絕不能操作手機等個人物品。中心裡有電腦室及寢室，管制員工作空檔可充份休息。
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