大氣的變化產生了各種天氣現象，飛行必然會受到天氣的影響。特別是惡劣天氣，像是雷暴、閃電、顛簸、積冰、低空風切、火山灰雲、颱風等天氣現象，都會對飛航安全產生一定的威脅。延伸閱讀：《知識》天氣對於搭飛機的影響
為了確保飛航安全，不同的機場、跑道、機型等都有其最低運行標準。只有在所有條件都符合最低運行標準時，飛機才能起飛或者降落。主要的最低運行標準包括：風速風向、能見度、雲層高低等。例如，能見度過低會使飛行員無法看清楚跑道，進而影響著陸安全。延伸閱讀：《知識》淺談飛行的目視進場及儀器進場
天氣原因導致航班延誤或者航班取消的情況時有發生，不僅為航空公司帶來經濟損失，也為旅客帶來不便。因此航空公司、空中交通管制、機場作業，都需要「航空氣象服務」。
航空氣象與生活氣象的觀念非常不同。生活氣象時間範圍長、涵蓋區域廣；航空氣象會不斷更新，尤其是機場範圍的氣象資料有效時間很短，發生變化可能幾分鐘就換一筆資料。
為避免風切、雷暴、低能見度、積冰及亂流等惡劣天候影響飛航安全，航空氣象員扮演了不可或缺的重要角色。航空氣象員從起飛、巡航到降落，提供一路上詳盡的天氣動態，幫助飛行員避開影響飛安的顯著危害天氣，以及遇到緊急狀況可以有哪些應變選擇。航空氣象員是一個專業門檻極高的職業，對天氣的掌握越精確，就越能有效提升飛航安全。
航空氣象服務在地性很重要，尤其台灣近年面臨極端天氣變化的新挑戰，掌握以台灣地形和氣候為導向的環境參數，更可精確地觀測及預報氣象，對提升飛安有很大幫助。
航空氣象人員包含觀測員與預報員。觀測員駐在各機場觀察天氣，並揭露在機場與航路上看到的天氣資訊；預報人員則是整合蒐集全球氣象資訊，製作航務作業所需的天氣預報並預報未來機場、航路可能的天氣資訊，給予航空公司作為航機簽派、飛行航線及備降場規劃及航務管理作業的重要決策依據。
航空氣象人員必須提供機場、航路及整個臺北飛航情報區飛航所需天氣資訊。這是一份關乎安全的工作，責任重大。除了必須不斷強化專業、跟進國際航空氣象最新趨勢，責任感、細心、抗壓性與溝通協調能力等人格特質亦不可或缺。
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以下為航空氣象服務對於航空公司、空中交通管制及機場作業的說明：
航空公司
航空氣象服務幫助航空公司充分掌氣象資訊，減少天氣對飛行安全的影響。航空公司的簽派部門，根據起飛、降落機場當時的天氣情況、未來的天氣變化和航路上的天氣情況等氣象情報，訂定飛行計畫，並在燃油供給、飛機配載平衡等環節考慮氣象因素。飛機起飛前，機組人員必須了解天氣情況，攜帶飛行氣象文件。飛行氣象文件包括起飛機場、備降機場及目的地機場的天氣報告和預報，這些氣象資料都是屬於航空氣象服務的一環。
航空公司開闢新航線時，也需要充分考量氣象資訊，選擇最經濟的飛行高度和航路，提高飛行安全係數，提升航空公司的經濟效益。
空中交通管制
即時的氣象資訊，可以幫助管制員調配航班，使用空域資源。管制員在提供空中交通管制服務時，必須對當前的天氣情況和未來的天氣變化有充分的了解。透過在機場周遭的自動觀測系統及氣象雷達設備，提供機場地區的溫度、氣壓、風向、風速、跑道視程以及雲的分佈情況。
機場作業
機場同樣需要航空氣象服務。當機場受到惡劣天氣威脅時，透過航空氣象服務掌握氣象資訊，採取相應的措施，減少天氣對機場作業和停場飛機的危害，確保機場正常運行。若機場要搬遷，新機場選址及跑道方向，也必須考慮當地的氣象條件，以最大限度地提高機場的利用率。
航空氣象服務也會藉由科技的輔助，像是大數據處理技術、衛星雷達資料應用技術，讓航空氣象服務具備了對機場範圍內雷暴、冰雹、大風、強降水、大霧、強沙塵等天氣進行觀測。
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影片來源：財團法人中華航空事業發展基金會
