《知識》無人駕駛客機,我們敢坐嗎?

隨著科技的進步,現代的飛機從起飛、巡航、降落,都已經可以仰賴電腦做到自動駕駛。飛行員的工作,也從「操作飛機」變成「管理飛機」。延伸閱讀:《知識》飛行員與自動駕駛的「和平共處」

航空業也不斷地探索更高效、更安全的飛行模式。其中一個被討論的話題就是無人駕駛飛機的可能性和技術。無人機是近年來的熱門話題,但目前無人機的應用還是大多以載貨為主。主要原因是人們對於搭乘無人機不夠有安全感。人們要機師一起飛行,讓他們感覺是命運共同體。不少研究調查都顯示,多數人對搭乘無人機沒有抱持太大的信心。只是不論願意接受與否,無人機載客飛行是未來趨勢,最終會在市場上出現。延伸閱讀:《知識》無人機的各種應用案例

從現有雙人駕駛直接跳到無人駕駛,中間的落差太大。因此現階段航空業有在研討「單飛行員駕駛客機」的可行性。不過光是單人駕駛這個概念就有人反對了。反對的人認為客機中只有一名飛行員並不安全,因為目前航空業的安全規範及操作程序,都是基於每架飛機駕駛艙,具有兩名充分資格和經驗的飛行員,並且協作相互支援,分擔工作及彼此糾正錯誤,一起應對各種問題。延伸閱讀:《知識》什麼是駕駛艙資源管理(Cockpit Resource Management, CRM)?

我個人認為,單飛行員駕駛飛機是邁向無人駕駛的過渡期,發展單飛行員駕駛的技術是必要的。這種技術可以讓一名飛行員完成多數飛行操作,並且可以隨時得到支援。在這階段搜集的飛行數據,可以讓自動駕駛系統更加成熟,進而朝向無人駕駛方向發展。

航空業不斷尋求更安全和更高效的方式來運輸乘客和貨物。然而,要實現無人駕駛客機商業飛行,還需要改變公眾的觀念。這需要航空業充分溝通,讓人們了解技術的優勢和安全性,才能夠獲得更廣泛的支持。

事實上,從過去的經驗來看,當技術升級時,人們總是會對變化產生抵觸情緒。就像現在自動駕駛汽車的發展一樣,公眾也擔心安全問題。無人機最終將像飛機或火車一樣普遍。當消費者對一般無人機逐漸熟悉,熟悉程度將會減輕人們的擔憂。無人機載客面臨的風險,可能會比自駕車來得更低,因為自駕車仍舊得在道路上行駛,因此需與一般汽車、自行車和行人競爭,道路並不如三維空間寬容。未來,隨著人們越來越習慣於自動駕駛車,對無人機的想法也可能跟著改變。