當機場出現濃霧，飛機該如何安全地降落在跑道上呢？此時就要靠設置於機場的儀器降落系統 (Instrument Landing System, ILS) 來輔助降落。
ILS是目前應用最廣泛的飛機精密近場和著陸引導系統。它的作用是由地面發射無線電信號，給即將降落的飛機，飛機駕駛艙內的電子儀表上，就會顯示落地跑道的中心線、下滑道及與著陸點距離之相對位置，建立一條地對空的虛擬路徑。飛機只要沿這路徑平穩下降，就可以在能見度極低的情況下，安全地著陸。
ILS是由以下這些裝備組成：
1. 左右定位台(Localizer，LOC)
設置在落地跑道的最前端，一整排金屬天線桿，發射出的無線電波，會勾畫出跑道中心線。飛機相容之導航設備只要調成指定的頻率，就可以顯示飛機是否在跑道中心線上。
2. 滑降台(Glide Slope，GS或Glide Path，GP)
設置在落地跑道最佳著陸點的邊上，以3度仰角向飛機進場方向，發射無線電波，提供航機進場之下滑道。
3.信標台(Marker Beacon)
可分為以下三種：
外信標(OM)：大約距落地5~8浬，駕駛員接收到外信標發出的信號後，依照下滑道指示開始下降。
中信標(MM)：在第一類的ILS中，若通過此點無法目視到機場跑道，則立刻執行重飛。
內信標(IM)：只有第二、三類的ILS有裝，取代中信標之決定高度點的功能。
※航機在每飛過一個信標上空時，駕駛艙內的信標燈(Marker Light)就會發出一次閃光，還可以聽到調變電波的聲音，駕駛可以經由這些加以確認。
4. 測距儀(Distance Measuring Equipment，DME)
設置在落地跑道頭或著陸點邊，用來精準測量航機與測距儀之間的距離，在某些場合代替信標台的作用。
5. 精密近場軌跡指示器(Precision Approach Path Indicator，PAPI)
提供航機正確的下滑道位置，功能類似滑降台。主要由一排兩個紅燈及兩個白燈組成。當顯示兩紅兩白，表示飛機在正確的下滑位置；當顯示一紅三白，表示飛機飛太高了；當顯示三紅一白，表示飛機飛太低了。提供一個好記的口訣：If white over read, you fly all the day; If red over white, then you die.
6. 近場燈光系統 (Approach Light System，ALS)
使用在夜間或者能見度低時，一排向跑道入口快速順序閃亮的近場燈，是ILS的基本配備。
上圖：左右定位台(Localizer，LOC)：設置在落地跑道的最前端，發射兩組扇形電波，分別已90HZ及150HZ勾畫出跑到中心線。
下圖：滑降台(Glide Slope，GS或Glide Path，GP)：發射的扇形電波，指示航機是否在正確的下滑道上，其位置在落地跑道端前1000呎，也是最佳的著陸點，通過距落地跑道端高度50ft，其下滑角設定為3度。
上述我們可以知道：左右定位台、滑降台是提供航機方向的導引；信標台、測距儀是提供航機距離的參考，而精密近場軌跡指示器、近場燈光系統則是幫助駕駛員目視飛行。 延伸閱讀：《知識》淺談飛行的目視進場及儀器進場
ILS依照精確度分為不同類別 Category 簡稱 CAT。不同的類別有不同的降落條件。飛行員和航機設備都需要滿足這些條件，才可以降落在該機場。
- CAT I：通常要求飛機能見度不低於550公尺，高度不低於200英尺。也就是說，如果一個機場的分類是CAT I，當飛機降落時，能見度要在550公尺以上，高度要在200英尺以上，才可以降落該機場，否則就要轉降到其它機場。
- CAT II：通常要求飛機能見度不低於350公尺，高度不低於100英尺。
- CAT III：為最高等級的儀器進場和著陸操作類別。CAT III又分為A、B和C三個子類別，隨著子類別的提升，可以讓飛機在更低能見度和高度降落。CAT III C級的ILS，幾乎可以在能見度為零的時候降落，但條件是飛機的儀器設備達到標準，以及飛行員有通過CAT III類型檢定後，才能實行ILS降落。
上述說明了天氣不好的情況下，是否能降落在目的地機場，取決於機場設置的ILS類別、航機設備，以及飛行員有無相應的ILS證照檢定等。這也是為什麼有時可以在新聞看到，天氣不佳時，有些航空公司可以降落，但有些航空公司必須轉降其它機場的其中一個可能原因。廉價航空在天氣不佳時轉降其它機場的機會比較大，因為營運成本考量，廉價航空可能不會像傳統航空一樣，選擇持有CAT III類型的檢定證照。
