由已故微軟聯合創辦人艾倫(Paul Allen)於2011年建造的全球最大飛機「同溫層發射系統」(Stratolaunch Systems)，機身長度72公尺，翼展長達117公尺，遠比現有波音747-8客機翼展的68.5公尺長上許多。這也打破前蘇聯研製的An-225運輸機保持了30多年「承載重量最大的飛機」的世界紀錄。
Stratolaunch共有6具Pratt＆Whitney引擎，12個機輪。該運輸機主要目的是用來搭載火箭運送衛星。當飛機飛到約1萬公尺的高空後，就可釋放火箭，再由火箭將人造衛星射入預定的太空軌道，減少火箭從地面發射所需的大量燃料與費用。傳統火箭遇到天氣不佳時可能會延遲發射任務，但是Stratolaunch卻能夠在惡劣天氣下起飛，然後順利發射衛星。
為了使飛機堅固輕巧，Stratolaunch主要由碳纖維材料製成。由於機型太大，每個機身各有一個駕駛艙。一個為操作飛機用；一個為管理火箭釋放用。
除了充當空中發射台，Stratolaunch還能搭載太空船將人載上太空。可以提供給軍事、私人公司甚至是NASA，一種更經濟進入太空的方式。該公司的商業模式強調，將衛星送入外太空就如同預訂搭乘一般航空公司一樣簡單。延伸閱讀：《知識》淺談美國NASA, Boeing, SpaceX 載人太空船的發展
Stratolaunch滑行測試影片中，一旁有許多的引導車，在觀察飛機的轉向和控制能力。與如此巨大的飛機相對比，就像覺得引導車顯得相當渺小。整個測試過程中，地面小組會報告所有飛機控制系統是否按預期在運行。
Stratolaunch於2019年4月13日於美國加州莫哈韋太空港首次飛行成功。Stratolaunch已證實可以飛行，但接下來它必須證明自己有巨大的載重能力。因為兩具機身之間，要吊掛一具重達250噸的太空火箭，並且可以爬升到11公里的平流層高度。
飛行員將從飛機上發射火箭，火箭會將衛星送入地球上空約482公里~1900公里的太空軌道。火箭在釋放衛星後落回地球，像流星一樣在天空中燃燒。
國際太空站的運行高度在480公里，因此理論上Stratolaunch也能運送太空人到國際太空站。正式營運之前還必須多次試飛。如果一切按計劃進行，未來就會看到這架巨型飛機攜帶太空火箭發射衛星了。
商業衛星發射服務市場正在快速增長。低地球軌道衛星，可以為地球偏遠地區提供網路服務，也可以進行有價值的地球觀察和監視。✈
參考資料：
http://www.stratolaunch.com
The world's largest plane just flew for the first time
Elon Musk 又發功 : 兩架波音747結合成全球最大飛機
世界最大飛機試滑 首飛還需等1年
世界最大飛機 同溫層發射首飛成功
